Майже всі випадки хронічного болю мають одну спільну рису: їх лікують занадто пізно, часто не лікують взагалі; і якщо вони лікуються, часто не навченими терапевтичними фахівцями. Представницьке опитування Forsa, проведене на замовлення німецької ініціативи «Шляхи позбавлення від болю», показало, що з близько дванадцяти мільйонів людей, які страждають від хронічного болю, близько 40% не отримують жодного лікування. Жінки звертаються трохи частіше (68%), ніж чоловіки (56%), а хворі старшого віку (78%) частіше, ніж молоді (38%). Опитування також показало, що приблизно дві третини постраждалих отримують лікування не у кваліфікованих терапевтів, а у свого лікаря загальної практики. Отже, хоча хронічний біль може впливати на всі аспекти здоров’я та благополуччя і може бути основною перешкодою в повсякденному житті, на нього не звертаються належним чином.
Руйнівні наслідки
Це не варіант просто навчитися жити з хронічним болем. Якщо біль стає постійним супутником, постраждалі повинні звернутися до лікаря, оскільки наслідки – як для приватного життя, так і для роботи – є серйозними. Ті, хто постраждав, мають психологічні проблеми, тому разом з ними страждає їхнє оточення. Коротше кажучи, біль домінує в їхньому житті.
Розгорнута діагностика
Для більшості постраждалих людей першим контактом є їхній лікар загальної практики. Якщо фахівець має підготовку больового терапевта, то він може почати діагностику та лікування самостійно. В іншому випадку він повинен направити пацієнта до фахівця в цій галузі. Кваліфіковані спеціалісти з терапії болю намагаються зрозуміти біль за допомогою детальної діагностики. Основне місце займає анамнез болю, історія хвороби.
Больовий анамнез
Збір анамнезу передбачає:
- максимально точну локалізацію болю та його іррадіацію,
- оцінку інтенсивності болю за шкалою від 1 до 10,
- визначення виду, форми і перебігу болю,
- пошук провокуючих і обтяжуючих факторів, а також супутніх симптомів.
У багатьох випадках пацієнтам пропонується заповнити так званий щоденник болю. Крім того, медичний персонал перевіряє попередні висновки, медичні звіти та рентгенівські знімки для встановлення діагнозу. І вони інформують себе про професійні та особисті життєві обставини пацієнта. Залежно від локалізованої області болю або основного стану, експерт також проводить детальний медичний огляд, приділяючи значну увагу неврології та ортопедії.
На основі результатів експерт пропонує терапію болю, яка адаптована до різних причин і підсилювальних факторів. Основна увага приділяється впливу на больові зв'язки або припиненню больової провідності, а також зміну сприйняття болю.
Поєднання різних видів лікування
Експерти з питань болю рекомендують для боротьби з хронічним болем лікування, яке базується на чотирьох стовпах, а саме медикаментозне лікування, фармацевтичне лікування, фізіотерапія та психотерапія. Коригувальні оперативні втручання можуть призвести до полегшення болю, якщо вони можуть вирішити проблему, яка знаходиться в основі болю, наприклад, пошкоджені хребці. Однак знеболюючі зазвичай складають основу лікувальних заходів. Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) рекомендує триетапний підхід до медикаментозної терапії болю:
Етап 1: нестероїдні протизапальні засоби (наприклад, ібупрофен, ацетилсаліцилова кислота).
Етап 2: більш слабкі опіоїди (наприклад, трамадол, тилідин)
Етап 3: сильніші опіоїди (наприклад, морфін, гідроморфон)
Крім болезаспокійливих препаратів, певні антидепресанти можуть позитивно впливати на сприйняття болю, незалежно від їх ефекту підняття настрою.
Інвазивні заходи та лікування електростимуляцією
Заходи знеболюючої терапії також можуть бути інвазивними. Наприклад, можна імплантувати знеболювальні насоси або використати інфільтрацію, щоб спробувати досягти блокади нерва.
Больові відчуття в окремих ділянках тіла також можна зняти за допомогою електростимуляції. При черезшкірній електричній стимуляції нервів (TENS) нервові структури стимулюються шляхом подачі імпульсів струму на шкіру, що активує власну систему гальмування болю організму.
Додаткові знеболюючі процедури
Фізіотерапія також відіграє важливу роль у лікуванні хронічного болю. Контрольовані рухи та вправи для болючих частин тіла можуть допомогти відновити функцію жорстких суглобів і м’язів. Певні прийоми масажу покращують кровообіг і розслаблення м’язів. Поліпшення кровообігу прискорює виведення речовин, які подразнюють больові рецептори при пошкодженні тканин.
Життя з болем
Біль як хвороба означає величезне психологічне навантаження для більшості постраждалих людей. Частими наслідками є страхи, агресія, заперечення та уникнення. Психотерапія спрямована на те, щоб допомогти хворим на біль впоратися з болем та його наслідками. Постраждала людина вчиться зменшувати страхи, контролювати відчуття болю та використовувати техніки відволікання, релаксації та вирішення проблем - завжди з загальною метою зменшення інтенсивності болю та покращення якості життя.
Люди з хронічним болем можуть отримати поради у нашій спільноті та обмінятися інформацією з іншими хворими.